Если попугая, который имитирует определенные звуки, хорошо артикулируя слова, можно побудить к повторению сказанного, то, вероятно, его можно заставить повторять слова. Но уверенным в этом нельзя быть ни в коем случае, ибо способные к говорению попугаи учатся преимущественно спонтанно и часто делают свой собственный выбор. При всем том и попу-гаи-"пересмешники", которые услышанное ими воспроизводят и при этом, в отличие от большинства других пересмешников, способны это хорошо соотносить с услышанным или подмеченным. Такое "комментирование" может легко ввести в заблуждение. Поразительно точный комментарий, конечно же, вовсе не означает, что попугай понимает, что он говорит, просто он связывает произносимое с чем-то увиденным или услышанным: он знает, что с чем совпадает, Типичным примером подобного поведения является ситуация, когда лейка, из которой обычно поливают комнатные цветы, уже начинает булькать, когда ее только наклонили. Для попугая уже сам факт, что взялись за лейку, является визуальным побудительным сигналом, и он знает, какие звуки должны за этим последовать. Когда надевают пальто и шляпу, попугай прокомментирует это употребительным в его семье выражением "пока, я пошел" даже раньше, чем человек сам успеет попрощаться; он то же самое может сказать и тогда, когда в доме никого нет.

Соответствующие побудительные мотивы могут быть также и акустического рода. Слышит попугай, как таксу часто бранит хозяйка дома, когда та лает, и совершенно неожиданно может случиться так, что и он отругает лающую таксу голосом хозяйки. Есть попугаи, которые в этом смысле достигают такого удивительного совершенства, что создается впечатление, будто они понимают смысл слов. Например, если каждый вечер покрывают клетку черным платком и четко при этом произносят "спокойной ночи!", то однажды попугай тоже скажет "спокойной ночи!", стоит ему только увидеть черный платок, даже если во всю сияет солнце. Однажды заученное слово или предложение может быть так сильно привязано к какому-нибудь визуальному или акустическому раздражителю, что попугай забывает соответствующее слово, если этот раздражитель отсутствует. Но через годы вдруг выскакивает это самое слово, стоит соответствующему раздражителю проявиться визуально или на слух.

http://www.aboutparrot.net/12.htm