Пчелы летают очень быстро: без груза пчела летит со скоростью до 65 км в час; с грузом — 20-30 км в час. Пчелы могут летать на расстояние до 3-4 км и больше от своего улья. Однако хорошо использовать взяток пчелы могут лишь в том случае, если им приходится летать до него не дальше 2 км.

Во время обильного взятка в поле вылетает до 50—60% пчел одной семьи.

Каждая пчела-сборщица отдает свою ношу 2-5 ульевым пчелам-приемщицам, которые ждут ее вблизи летка. Пчелы-приемщицы переносят нектар в медовые соты и складывают его в ячейки. Пчела-сборщица снова вылетает в поле. При хорошем взятке пчела-сборщица делает в день до 10-12 вылетов и больше.

Количество нектара, с которым пчела возвращается в улей, зависит от того, как скоро она наполняет свой медовый зобик. При обильном взятке пчела приносит в улей 40-45 мг нектара, собирая его с нескольких цветков. Если для наполнения зобика требуется посетить сотни цветков, что бывает чаще всего, то пчела приносит в улей 30-35 мг нектара. С тысячи цветков пчела набирает и того меньше — 10-15 мг.

По внешнему виду и поведению пчелы на прилетной доске улья можно определить примерную величину ее нагрузки. Пчела с хорошо наполненным зобиком имеет раздутое брюшко, которое как бы волочит за собой, продвигаясь к летку; часто такая пчела падает на прилетную доску или траву у летка и отдыхает, совершая быстрые дыхательные движения брюшком. С малой нагрузкой она опускается легко, точно к летку, брюшко держит несколько кверху.

Пчелы могут вылетать из улья при температуре не ниже 8°, но хороший лет за взятком бывает при температуре не менее 12-15°. Начало лёта и продолжительность рабочего дня пчелы зависят от характера нектаровыделения цветущих медоносных растений. После теплой ночи лёт начинается раньше, с рассветом; пчел привлекает нектар, накопившийся в цветках за ночь. После холодной ночи лёт задерживается, нектар появляется в цветках лишь с потеплением. В самые жаркие часы дня пчелы почти совсем не вылетают за нектаром. В такое время часто цветки совсем не выделяют нектара, а если и выделяют, то от жары он быстро высыхает. Есть растения, которые выделяют нектар в вечерние часы. В таких случаях на юге часть поздно вылетевших пчел не успевает засветло вернуться в улей; они ночуют в поле на цветках и возвращаются в улей утром, когда согреется воздух.

Иногда пчелы собирают сладковатую жидкость, выделяемую не цветками, а листьями некоторых растений (медвяная роса), и падь — сладкие выделения тлей, питающихся соком растений. В весеннее время пчелы собирают и несут в улей много пыльцы. Обычно они ее собирают в утренние часы, когда в цветках лопаются пыльники. Посещая цветки, пчелы перебирают ножками пыльники, от этого пыльца осыпается на тело пчелы и задерживается на волосках. Во время перелетов с цветка на цветок пчела счищает пыльцу с волосков щеточками на ножках и складывает ее в корзиночки, слегка смачивая нектаром, чтобы пыльца не рассыпалась.

На ножках они также приносят комочки смолы с почек некоторых деревьев. Этим «пчелиным клеем» пчелы замазывают все щели в середине улья, полируют стенки улья. Пчелы приносят сюда и воду, набирая ее в медовые зобики. Эту работу обычно выполняют старые пчелы. Особенно много воды приносят они весной, когда нет взятка, а их пища — запасы густого меда. С появлением взятка пчелам хватает жидкого нектара, и воду в улей они тогда не приносят.